阮雪榆院士是国际知名的塑性加工和模具技术专家，我国冷挤压理论与技术的开拓者，在国内外首创冷挤压许用变形程度理论，并首先研究成功黑色金属的冷挤压技术，著有《冷挤压技术》4部专著，对指导和推动我国冷挤压理论与技术的发展做出了重大贡献。曾先后主持完成国家“七五”重点攻关项目、上海市科委“七五”、“十五”重点科技攻关项目、两项国家自然科学基金项目、福特-中国研究与发展基金项目。研究成果曾获国家科学大会奖、国家科技进步三等奖、上海市科技进步一等奖、国家教学成果二等奖、上海市教学成果二等奖、上海市科技结合重点工业项目振兴一等奖等多项国家、部、市奖和国际奖励。

阮雪榆院士在国内率先将CAD/CAM、数值模拟技术和人工智能技术的研究、开发与应用引入到塑性加工和模具制造领域。并于1983年在上海交通大学和原上海第二轻工业局的共同支持下建立了集科研、教学和生产为一体的上海模具技术研究所，先后完成科研成果400余项，成果转移和技术服务覆盖了全国21个省、市、自治区，涉及轻工、电子、机械、航天、汽车和仪表等10多个行业，400多家企业。1994年国家计委在上海模具技术研究所的基础上批准成立了模具CAD国家工程研究中心。

阮雪榆院士领导的科研队伍针对高新技术的特点，有效地实施了“研究开发、技术转移和工程支持”的战略，以模具为载体和切入点，在先进制造技术的实施和应用方面完成了卓有成效的工作。他还首次提出了与国际合作的新模式—共建联合研究室，帮助企业解决高新技术的研究、开发与应用中的具体问题，既得到了充分的资金支持，也学习到了国内外著名企业的高新技术的管理模式，更得到了最新的战略和技术信息。他先后建立了18家联合研究室和应用中心，如福特上海C3P联合研究室、瑞士FEINTOOL精冲技术联合研究室和美国ETA联合软件开发中心等。